As fronteiras da Costa
Rica são naturais, convencionais e diversas. A leste e noroeste
está limitada pelo Mar do Caribe (225 km); a oeste e a sul
pelo Oceano Pacífico (1100 km); a sudoeste faz fronteira
com o Panamá (330 km) e a norte com a Nicarágua (309
km), cuja fronteira é natural.
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Informações:
Taxa de literacia: 94,8% da
população com idade de 15 anos ou superior sabe ler
e escrever.
Cidades mais populosas: San
José com 280.000 habitantes, Cartago com 109.000 habitantes,
Limón com 51.000 habitantes, Alajuela com 45.400 habitantes
e Puntarenas com 38.300 habitantes.
Religião: 81.3% da
população professa a religião católica
e cerca de 15% são protestantes evangélicas.
Nome oficial: República da Costa Rica
Capital: San
José
Tipo de governo: República Presidencial
Moeda: Colón
Formalidades de entrada especiais para
o espaço Iberófono: Os cidadãos dos
EUA, da Argentina, do Brasil, do Uruguai, da Espanha e de Portugal
não necessitam de visto prévio de 90 dias. Os cidadãos
da América Latina podem permanecer no país durante
30 dias sem visto.
Feriados nacionais importantes:
1 de Janeiro - Dia do Ano Novo; 11 de Abril - Dia de Juan Santamaria;
1 de Maio - Dia do Trabalhador; 25 de Julho - Dia da Anexação
de Guanacaste; 2 de Agosto - Nossa Senhora dos Anjos; 15 de Agosto
- Dia da Assunção; 15 de Setembro - Dia de Independência;
12 de Outubro - Dia de Colombo; 25 de Dezembro - Dia de Natal.
Pesos e medidas: Sistema métrico; Corrente
eléctrica de 110V, 60 Hz.
Matéria exclusiva
NATUREZA EM
ESTADO BRUTO
Reportagem de Juliana Tiraboschi
Conhecida por sua vocação para
o ecoturismo, esse país da América Central oferece
muito mais que rafting, bungee jump, surf, canopy tour e mergulho.
São vulcões, praias, trilhas
no meio da mata, animais, música e culinária deliciosa.
Os “Ticos”, como se autodenominam os costa-riquenhos,
estão prontos para receber os turistas de braços abertos
com a frase símbolo do país na ponta da língua:
“pura vida”. Em um território que acabou com
as Forças Armadas no final da década de 40 para investir
os recursos em educação e saúde e é
considerada a democracia mais antiga da América Latina, a
paz e a alegria predominam nas características do povo.
A Costa Rica é uma região pequena,
com cerca de 3,5 milhões de habitantes e 51.000 km2 de extensão.
O quarto maior país da América Central cabe cinco
vezes dentro do Estado de São Paulo. É preciso apenas
quatro horas para atravessar o país de costa a costa, do
Atlântico ao Pacífico.
Mas seu tamanho é inversamente proporcional
à importância e predominância da natureza. Quase
30% do país corresponde à área protegida. A
Costa Rica, que faz fronteira ao norte com a Nicarágua e
ao sul com o Panamá, ainda possui 6% de toda a biodiversidade
do mundo cobrindo apenas 0,03% da superfície terrestre.
O país é dividido em sete províncias:
Alajuela, Cartago, Guanacaste, Heredia, Limón, Puntarenas
e San Jose. As províncias, por sua vez, são divididas
em “Cantóns”, e esses em distritos, que seriam
o equivalente aos nossos bairros. Em cada uma delas estão
presentes muitas atrações para os turistas, que certamente
sairão de lá já sentindo saudades.
PROVÍNCIA
DE SAN JOSE
San José é o ponto de partida para conhecer toda a
Costa Rica, já que é lá que fica o aeroporto
Internacional Juan Santamaría. Com um caráter cosmopolita,
é uma cidade cheia de lojas, lanchonetes, restaurantes e
shoppings e vida noturna intensa, com muitos bares, pubs, casas
de show e cassinos. Apesar disso ainda preserva seu charme com sua
arquitetura colonial em seus edifícios. Alguns dos principais
pontos turísticos são a Catedral Metropolitana, o
Museu Nacional, o Mercado Municipal e o Teatro Nacional. Considerado
o tesouro da Costa Rica, esse teatro foi construído em 1897
em estilo europeu. É decorado com obras de arte e enfeites
em ouro.
Para badalar à noite, uma boa pedida
é o El Pueblo, uma espécie de praça que reúne
diversos bares e boates, onde os jovens vão dançar
ao som de merengue, salsa e até música brasileira.
O distrito de Escazu, que fica na província de San Jose,
é famoso por sua vida noturna, oferecendo boas opções
de danceterias.
VULCÕES AINDA
ATIVOS
São mais de 100 vulcões em todo o território
costa-riquenho, cinco deles ainda ativos. Desses, dois ainda entram
em erupção regularmente: Arenal e Rincón de
la Vieja. Os outros, Poás, Irazu, e Turrialba há muito
não jorram lava, mas continuam produzindo gases.
O Vulcão Poás impressiona por
sua cor. Dentro da cratera de 1.320m de diâmetro, uma das
maiores de todo o mundo, há um lago azul-turquesa. Fica a
uma altitude de 2.574m em relação ao nível
do mar, e teve sua última erupção em 1955.
Perto do Poás fica outra grande atração da
Costa Rica: As Cataratas La Paz, onde se encontra o maior borboletário
da América Latina. O parque abriga mais de 20 espécies
desse inseto, cachoeiras que vão de 20 a 37 metros de altura
e 52 espécies de beija-flores.
Já o Irazu, o mais alto do País
com 3.482 m de altitude, surpreende com sua superfície que
se assemelha à cratera lunar. O Arenal (1.633m), que fica
na província de Guacanaste, região norte da Costa
Rica, é outro vulcão bastante procurado pelos turistas,
que se aglomeram no mirante para ver suas crateras que formam um
cone perfeito jorrarem lava a cada meia hora.
CANOPY TOUR, MANIA
NACIONAL
O mais popular dos esportes radicais na Costa Rica é semelhante
à tirolesa, praticada aqui no Brasil. Consiste em escorregar
por cabos de aço presos em plataformas em cima de árvores.
A atividade, no entanto, não consiste somente em deslizar
por entre as árvores. Durante o passeio, de cerca de duas
horas, os participantes fazem trilhas, observam a fauna local e
aprendem sobre a vasta vegetação, que lembra a Mata
Atlântica brasileira. Se você tiver sorte pode até
ser contemplado com a visão de um bando de macacos de cara
branca passeando por entre os galhos.
Catherine Whitehouse é uma canadense
de Calgary de 40 e poucos anos que vive na Costa Rica desde 1997.
Há cinco anos se dedica ao esporte e à preservação
da natureza. Dona do Waterfalls Canopy Tour, ela conta que trabalhou
por 20 anos com o marido no ramo da construção e reformas.
Após uma crise e o fim do casamento, foi para a Costa Rica
a turismo e acabou ficando definitivamente. “Construí
tudo isso sozinha”, conta com orgulho.
Catherine explica que seu parque foi testado
pelo Association for Challenge Course Technology (ACCT) junto com
outros 15 locais que se dedicam à prática do canopy
tour, e apenas quatro foram aprovados, entre eles o Waterfall. “Agora
nós estamos trabalhando para preparar uma regulamentação
própria”, conta ela. O que é realmente necessário,
já que o esporte não pára de crescer. O ACCT
é uma entidade que trabalha para estabelecer padrões,
operar e inspecionar esse tipo de atividade de risco.
PRAIAS BRANCAS NO
PARQUE MANUEL ANTONIO
Diferente da maioria das praias da costa do Pacífico, que
são formadas por escura areia vulcânica, as praias
do Parque Manuel Antonio são claras e finas, como as brasileiras.
Localizado na província de Puntarenas, possui uma área
de 683 hectares terrestres e 55.000 hectares marítimos.
É um dos mais bonitos do país
e oferece oportunidade única de observar a fauna local. Pelas
praias e trilhas, os animais passeiam livremente entre os visitantes.
É possível observar iguanas, o pequeno macaco titi,
espécie endêmica da região, os macacos de cara
branca, entre outras espécies. No parque ainda se pratica
canopy, rafting, caminhadas, canoagem, passeios de caiaque, passeios
a cavalo e mergulho.
PRAIAS
São tantas praias que fica difícil escolher apenas
algumas. A praia de Hermosa, que fica no Pacífico central,
província de Puntarenas, atrai hordas de surfistas que buscam
em suas águas as ondas fortes para realizarem suas manobras.
Logo ao lado fica Jacó, que não é tão
radical, mas também é procurada para o surf ou para
simplesmente nadar e relaxar.
Na parte caribenha, na província de
Limón, as mais populares são Cahuita, Puerto Viejo
e Manzanillo. Nessa parte do país se encontra forte influência
africana e, por incrível que pareça, chinesa. Muitos
imigrantes desse país chegaram a Limón há mais
de cem anos para trabalhar na construção de estradas.
Grande parte acabou ficando em solo costa-riquenho mantendo seus
costumes e influenciando a culinária local de forma significativa.
É em Limón que fica o Parque
Tortuguero, que como o nome já diz é abundante na
presença dos quelônios. É a área de reprodução
de tartarugas mais importante de todo lado ocidente do Caribe, onde
quatro espécies desses animais se refugiam para desovar.
Outros animais, inclusive alguns ameaçados de extinção,
caracterizam a diversidade da fauna do Tortuguero: jaguar, bicho-preguiça,
peixe-boi, onça-pintada, anta, macaco e muitos crocodilos.
SERVIÇO COMO CHEGAR
A Copa Airlines, tel.: (11) 3138-6200, tem vôos diários
saindo de São Paulo com conexão no Panamá para San José.
A viagem é feita em novos Boeing 737-700 partindo às 13h07 e
desembarcando às 19h37, horário local.
TURISTAS
Segundo dados do Instituto Costarricense de Turismo, mais de um
milhão de turistas visitam a Costa Rica todos os anos.
ONDE FICAR
Na Costa Rica é possível encontrar desde pousadas
aconchegantes até luxuosos resorts, vai do gosto e do bolso
do cliente escolher onde ficar. Entre os de categoria turística
estão o Balmoral (506) 222-5022 e o Best Western Irazú
(506) 232-4811, nos arredores de San José. Já na categoria
superior ou luxo, são boas opções o Marriot
(506) 298-0000, na província de Heredia, e o Aurola Holiday
Inn (506) 222-2424. Em Limón, estão o Acon (categoria
turística) (506)7581010 e o Suerre (quatro estrelas) (506)710-7551.
CULINÁRIA
O prato básico da cozinha costa-riquenha é o Gallo
Pinto, o nosso conhecido feijão com arroz. A comida local
leva vários ingredientes presentes na culinária mexicana,
como abacate, tortillas e muito coentro. Os costa-riquenhos preparam
uma grande variedade de doces feitos de banana e café, principais
produtos alimentícios exportados pelo país.
INFORMAÇÕES TURÍSTICAS
O site oficial do Instituto Costaricense de Turismo é o www.tourism-costarica.com.
Outros endereços interessantes são o http://www.costaricaincentives.com
e o www.costaricatouring.com.
PRINCIPAIS ATRAÇÕES
• Parque Manuel Antonio
• Vulcão Irazu
• Vulcão Poás
• Vulcão Arenal
• Parque Tortuguero
• Cataratas La Paz
• San José
AVISOS AOS VIAJANTES
• Alguns parques fecham às segundas-feiras, fique atento
à programação.
• Os brasileiros não precisam de visto se a permanência
for de até 90 dias e nenhuma vacina é exigida do visitante.
QUANTO VALE SEU DINHEIRO
A moeda oficial é o colón, mas o dólar é
amplamente aceito na maioria dos estabelecimentos. Um dólar
equivale a cerca de 400 colones. Uma refeição custa
cerca de US$ 4 Uma coca-cola ou uma cerveja, cerca de US 2. O ingresso
para qualquer um dos parques nacionais custa US$ 7, exceto para
o Carara, que sai por US$ 8. Já o canopy tour tem um preço
bem salgado: cerca de US$ 50 pelo passeio. A visita ao parque Catarata
La Paz custa US$ 27 com almoço e US$ 18 sem a refeição.
QUANDO IR
A estação de chuvas vai de maio a dezembro. Durante
o resto do ano o clima é bem mais seco.
Mais informações podem ser conseguidas pelo telefone
(55 11) 2167-0633,
no site ou pelo email:operadora@advtour.com.br
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